La storia delle Olimpiadi

Mark Spitz, campione senza rivali

I Giochi si erano aperti il 26 agosto, con una partecipazione record: 7134 (1059 donne) atleti provenienti da 121 paesi. I primi dieci giorni di gare erano andati benissimo, e avevano portato alla ribalta un protagonista assoluto: Mark Spitz, ventiduenne nuotatore statunitense vincitore di 7 medaglie d'oro (100 e 200 m stile libero, 100 e 200 farfalla, staffette 4x100 e 4x200 stile libero e 4x100 mista), accompagnate da altrettanti primati mondiali.

Spitz aveva fatto meglio anche del fondista Paavo Nurmi e dello schermidore Nedo Nadi, i quali, ai loro tempi, si erano aggiudicati 5 vittorie in un'unica edizione olimpica. Spitz aveva già partecipato, con molte ambizioni, ai Giochi del 1968, riportando però solo 2 ori nelle staffette, 1 argento e 1 bronzo. A Monaco invece la sua superiorità fu schiacciante e ostentata con atteggiamenti al limite della provocazione. Per esempio, mentre tutti gli altri nuotatori si depilavano per filare meglio nell'acqua, lui si lasciò i capelli piuttosto lunghi e si fece anche crescere i baffi.

Scontroso con i giornalisti, narcisista, Spitz appare oggi un pioniere delle sponsorizzazioni, abile com'era a vendere la propria immagine associata a quella di articoli e indumenti sportivi; a Monaco qualche volta si spinse anche oltre ciò che allora era consentito, ma fu perdonato, forse in nome della sua enorme classe. Sia pure oscurata dai trionfi di Mark Spitz, fu notevole l'impresa del tedesco orientale Roland Matthes, campione olimpico per la seconda volta consecutiva nei 100 e 200 m dorso.

Borzov nella velocità, la Finlandia nel fondo

Nell'atletica leggera fece notizia la sconfitta degli atleti americani nelle gare di velocità pura: 100 e 200 m piani furono vinti con glaciale sicurezza dal sovietico Valerij Borzov, ventitreenne studente ucraino. Sui 200 metri si piazzò terzo, con una grande rimonta sul rettilineo finale, il ventenne di Barletta Pietro Mennea. Intervistato dalla Tv dopo l'ottimo e per certi versi sorprendente risultato, Mennea si scusò per non avere saputo fare di più, fornendo un assaggio del suo carattere volitivo e spigoloso.

Nel mezzofondo e nel fondo si assistette a un grande ritorno dei finlandesi: Pekka Vasala vinse i 1500 m piani, Lasse Viren i 5000 e 10000 metri. Destinata a rimanere nella storia dell'atletica fu la gara dei 10000, durante la quale Viren cadde per uno scontro con il tunisino Gammoudi, si rialzò, raggiunse i primi e si impose migliorando anche il record mondiale. Nei 1500 il keniano Kip Keino, oro a Città del Messico, fu secondo dietro a Vasala, ma si rifece aggiudicandosi i 3000 siepi davanti al connazionale Benjamin Jipcho.

Memorabile la prestazione dell'ugandese John Akii-Bua nei 400 m ostacoli. Akii-Bua, primo specialista degli ostacoli bassi a saper mantenere una cadenza di quattordici passi tra un passaggio e l'altro, vinse stabilendo con 47"82 uno straordinario primato mondiale. I sovietici prevalsero nei concorsi, aggiudicandosi 4 titoli olimpici con Jurij Tarmak nell'alto, Viktor Sanaev (secondo consecutivo) nel triplo, Anatolij Bondarcuk nel martello e Nikolaj Avilov nel decathlon.

Grazie a Frank Shorter gli Stati Uniti ebbero la soddisfazione di 1 medaglia d'oro nella maratona, che mancava loro dal 1908.

Giappone grande nella ginnastica

Nella ginnastica maschile il Giappone confermò la superiorità dimostrata a Città del Messico: spiccarono ancora una volta le individualità di Sawao Kato (medaglia d'oro nel concorso generale e a squadre, e nelle parallele) e di Akinori Nakayama (primo agli anelli), ai quali si aggiunse Mitsuo Tsukahara (oro alla sbarra). Nel corpo libero si impose il sovietico Nikolaj Andrianov, che avrebbe dominato il campo quattro anni più tardi a Montreal.

Il fenomeno Teofilo Stevenson

Nel torneo di pugilato salì prepotentemente alla ribalta il formidabile peso massimo cubano Teofilo Stevenson, che avrebbe dominato a suo piacimento la categoria per oltre un decennio, aggiudicandosi 3 titoli olimpici (1972, 1976, 1980) e con ogni probabilità lasciando il quarto solo per la mancata partecipazione di Cuba ai Giochi di Los Angeles nel 1984.

Stevenson suscitò una tale impressione durante i turni eliminatori che il suo avversario nella finale, il rumeno Ion Alexe, preferì non salire sul ring, denunciando un infortunio diplomatico. Tra i medio massimi vinse la medaglia d'oro l'ottimo jugoslavo Mate Parlov che, pur passato al professionismo in età non più verde, avrebbe fatto in tempo a diventare campione del mondo della stessa categoria.

Le gare di ciclismo

Nel ciclismo su pista il francese Daniel Morelon si confermò il velocista più forte bissando la medaglia d'oro di Città del Messico, mentre il titolo dell'inseguimento individuale andò al norvegese Knut Knudsen, che sarebbe stato un eccezionale atleta della specialità anche fra i professionisti. La prova individuale su strada fu vinta dall'olandese Hennie Kuiper, futuro campione del mondo tra i professionisti (1975).

L'incredibile sconfitta degli usa nel basket

Nel torneo di pallacanestro si verificò la clamorosa prima sconfitta olimpica degli Stati Uniti, battuti 51-50 dall'Unione Sovietica con un canestro a filo di sirena di Sergej Belov. L'Italia si fermò a un passo dal podio, superata per un punto (66-65) da Cuba nella finale per il terzo posto.

Nel calcio vinse il titolo la Polonia; due anni più tardi, con poche variazioni nel suo organico, sarebbe stata terza ai Campionati del Mondo, disputati sempre in Germania.

Feroci polemiche suscitò la finale dell'hockey su prato, che vide i maestri pakistani sconfitti 1-0 dalla Germania Occidentale. Gli asiatici si sentirono derubati dall'arbitro e durante la premiazione si lasciarono andare a intemperanze tali da essere tutti squalificati a vita dalla Federazione Internazionale.

Le olimpiadi in rosa

Nel nuoto, in campo femminile il personaggio più in vista, peraltro ampiamente pronosticato, fu la quattordicenne australiana Shane Gould, che si aggiudicò 3 medaglie d'oro (200 e 400 m stile libero, 200 m misti), 1 d'argento e 1 di bronzo.

L'atletica femminile

Nell'atletica femminile le vittorie furono divise tra Germania Est, Germania Ovest e Unione Sovietica, con l'unico inserimento della britannica Mary Peters nel pentathlon. Degni di rilievo gli exploit della tedesca orientale Renate Stecher, prima nei 100 e 200 m piani, e della tedesca occidentale Ulrike Meyfarth, vincitrice nel salto in alto a soli sedici anni. La Meyfarth si sarebbe ripetuta nel 1984 a Los Angeles. Per quanto riguarda i colori azzurri, grande prestazione della milanese Paola Pigni, terza nei 1500 metri piani vinti dalla sovietica Ljudmila Bragina, in una gara di livello stratosferico, dove le prime cinque classificate scesero tutte sotto il precedente record del mondo.

Nella ginnastica fu netta la supremazia dell'Unione Sovietica; ma se alla vigilia la ginnasta più attesa era Ljudmila Turisceva (che comunque vinse i concorsi individuale e generale a squadre), la vera protagonista fu la diciassettenne Olga Korbut che conquistò a sorpresa 3 medaglie d'oro (corpo libero, trave e concorso generale a squadre). La piccola e minuta Korbut fu forse il personaggio più amato dal pubblico dell'Olimpiade di Monaco: quando venne annunciato il punteggio che la collocava soltanto al secondo posto nel concorso delle parallele asimmetriche (dietro la tedesca dell'est Karin Janz), la giuria fu subissata di fischi per un quarto d'ora.

Medagliere

Nel medagliere finale l'Unione Sovietica salì sul primo gradino del podio, conquistando 99 medaglie, 50 delle quali d'oro. Secondo posto per gli USA, con 94 titoli, e terzo per la Germania Est che staccò nettamente la Germania ovest vincendo 66 titoli contro i 40 dei padroni di casa. L'Italia fornì una prestazione senza infamia e senza lode e si piazzò decima nella graduatoria finale.

Novella Calligaris, la migliore europea

In un panorama dominato dalle Australiane e dalle Statunitensi, si distinse come migliore nuotatrice europea la diciottenne padovana Novella Calligaris, seconda nei 400 m stile libero, terza negli 800 m stile libero e nei 400 m misti. Da notare che quelle conquistate dalla Calligaris furono le prime medaglie olimpiche della storia del nuoto italiano. L'anno seguente, a Belgrado, la nuotatrice veneta sarebbe diventata campionessa e primatista mondiale sugli 800 m stile libero con il tempo di 8'52"97.

Dibiasi si ripete

Grandi risultati per lo sport azzurro nel settore tuffi, dove l'impareggiabile Klaus Dibiasi confermò l'oro di Città del Messico dalla piattaforma, gara che vide l'ottimo terzo posto del torinese Giorgio Cagnotto. Quest'ultimo conquistò anche la medaglia d'argento dal trampolino, distanziato di meno di tre punti dal vincitore, il sovietico Vladimir Vasin.

Le medaglie della spedizione italiana

Oltre ai risultati già ricordati nell'atletica, nel nuoto e nei tuffi, confermò la propria bontà la nostra scuola schermistica, con l'oro della trentaduenne Antonella Ragno (alla quarta partecipazione olimpica) nel fioretto femminile e quello della squadra di sciabola, composta da Rolando Rigoli, Mario Tullio e Mario Aldo Montano, Michele Maffei e Cesare Salvadori.

Andò molto bene anche nell'equitazione: medaglia d'oro per Graziano Mancinelli su Ambassador nel concorso a ostacoli individuale, secondo posto per Alessandro Argenton nel concorso completo individuale, e terzo posto nel concorso a ostacoli a squadre con Graziano Mancinelli, Piero e Raimondo D'Inzeo e Vittorio Orlandi.

Due italiani sul podio nel tiro a volo: oro (e primato mondiale con 199 bersagli su 200) per Angelo Scalzone, bronzo per Silvano Basagni. Due medaglie di bronzo vennero dalla lotta greco-romana, con Giuseppe Bognanni nei mosca e Gian Matteo Ranzi nei leggeri; una dal sollevamento pesi, con Anselmo Silvino nei medi.

Risultati deludenti invece in tre specialità tradizionalmente favorevoli per i colori azzurri come pugilato, canottaggio e ciclismo

Anche a Monaco si ripresentò, sia pure in forma meno massiccia, la contestazione degli atleti statunitensi di colore: Vince Matthews e Wayne Collett, primo e secondo nei 400 m piani, durante l'esecuzione dell'inno nazionale chiacchierarono e giocherellarono con le medaglie, stando entrambi sullo stesso gradino del podio, con le spalle rivolte alla bandiera. Fischiati dal pubblico, risposero alzando il pugno chiuso. Furono naturalmente espulsi dalla rappresentativa americana.

L'americano Dave Wottle, negli 800 m, diede vita alla più spettacolare rimonta in tutta la storia dei Giochi, passando nel rettilineo finale dall'ultimo al primo posto. Si distinse anche sul podio per non essersi mai tolto, neanche al momento dell'alzabandiera e dell'inno, il cappellino portafortuna alla Charlie Brown.

Nella maratona si verificò un particolare curioso che servì a stemperare il clima di tensione: un ragazzo bavarese di soli 16 anni, nonostante il formidabile schieramento di poliziotti e soldati per proteggere da un ulteriore attacco terroristico la corsa che si snodò per tutta la città, riuscì a inserirsi nel tracciato ufficiale, a fingersi impegnato nella prova, a entrare per primo nello stadio, dove venne accolto con ovazioni prima di venire scoperto. Fu una beffa, ma suscitò una risata liberatoria dall'angoscia accumulata, da tutti e dappertutto, dopo la giornata del terrore.

• Dibiasi, Klaus
• Settembre nero
• Spitz Mark