La storia dell’antico Egitto si dipana per un lunghissimo periodo, durante il quale si formano, si sviluppano e decadono grandi civiltà in altre parti del mondo, come Mesopotamia, Cina, India, Grecia, Roma. Gli Egizi erano soliti ricominciare a contare gli anni ogni volta che un faraone saliva al trono, e questo ha costituito un grave ostacolo nell’attribuire date precise agli avvenimenti. Secondo la tradizione, stabilita da uno storico egizio del III secolo a.C., la storia dell’Egitto è scandita dalla successione delle trenta dinastie di faraoni che regnarono dal 3197 a.C. al 341 a.C., ed è suddivisa in tre grandi fasi: Antico, Medio e Nuovo Regno.